Elliot stand auf der Veranda meines Hauses, in einem dunkelblauen Mantel, der ihn wahrscheinlich mehr gekostet hatte als mein Kühlschrank. Sein Gesicht war rot vor Wut, nicht vor Angst. Hinter ihm rollte der Mietwagen über den Bürgersteig, die Auspuffrohre kratzten in der Februarluft. Ich lehnte mich an den Türrahmen, noch immer schwach von der Untersuchung, und trug immer noch dieselbe braune Strickjacke, die mir Margaret vor Jahren gekauft hatte.
„Wovon redest du?“, fragte ich.
„Stell dich nicht unschuldig“, sagte Elliot. „Claire rief mich weinend an und sagte, sie hätte Mamas Armband verkauft, weil ich dir nicht helfen wollte.“
„Sie hat nicht angerufen, um dir die Schuld zu geben.“
„Das hätte ich gesagt.“ Sein Kiefer verkrampfte sich. „Weil du mich ins Rampenlicht gerückt hast.“
„Ich sagte, ich hätte Krebs.“
„Und ich sagte, mein Geld sei weg.“
„Du sagtest, du hättest zwölf Millionen verkauft.“
„Das war eine riesige Summe, Dad.“ „Kein Bargeld in der Tasche.“
„Dann kannst du das sagen, ohne dich darüber zu freuen, soweit ich das verstanden habe.“
„Sie sagte, du hättest es genommen.“
„Sie bestand darauf.“
„Sie hat ein Kind. Sie hat Geld.“ „Ihr geht es gut.“
„Sie ist mitfühlend.“ Ihre Augen weiteten sich. „Und du hast es nicht getan?“
Ich antwortete nicht schnell. Es verletzte sie mehr als jede Anschuldigung. Elliot ging an der Küche vorbei. „Weißt du, wie es aussieht?“, fragte er mich.
„Mir ist wichtig, wie es aussieht, sage ich.“
„Mir ist wichtig, was ich sage.“
„Du hast mir gesagt, du machst dir Sorgen darüber, was ich gesagt habe.“
„Du hast mir gesagt, du denkst, ich würde manipuliert.“
„Nein.“ „Du hast dir keine Sorgen darüber gemacht, was ich gesagt habe.“
„Ich habe gesagt, ich bin clever.“
Ich lehnte mich an die Tür, noch immer schwach von der Prüfung, und trug immer noch dieselbe braune Strickjacke, die Margaret mir vor Jahren gekauft hatte.
„Wovon redest du?“, fragte ich. „Stell dich nicht unschuldig“, sagte Elliot. „Claire rief mich weinend an und sagte, sie hätte Mamas Armband verkauft, weil ich dir nicht helfen wollte.“
„Sie hat nicht angerufen, um dir die Schuld zu geben.“
„Sie sagte, du hättest Krebs.“
„Und ich sagte, ich hätte Krebs.“
„Und ich sagte, mein Geld sei eingelöst.“
„Du sagtest, du hättest Millionen.“
„Du sagtest, du hättest Millionen.“
„Du sagtest, du hättest Millionen, Dad.“ „Kein Bargeld in der Tasche.“
„Dann hättest du das auch sagen können, ohne so zu klingen, als ob du mit dem, was ich gesagt habe, einverstanden wärst.“
„Sie sagte, du hättest ihr Geld genommen.“
„Sie bestand darauf.“
„Sie bestand darauf.“ „Sie sagte, du hättest dir Sorgen gemacht wegen dem, was ich gesagt habe.“
„Du hast mir gesagt, dass du dir Sorgen machst wegen dem, was ich gesagt habe.“
„Sie sagte, du hättest dir Sorgen gemacht wegen dem, was ich gesagt habe.“
„Ich habe gesagt, dass ich klug bin.“
Seine Augen weiteten sich. „Und ich bin immer noch schwach von den Untersuchungen und trage immer noch dieselbe braune Strickjacke, die mir Margaret vor Jahren gekauft hat.“
„Wovon redest du?“, fragte er mich.
„Du hast mir gesagt, dass du dir Sorgen machst wegen dem, was ich gesagt habe.“
„Du hast mir gesagt, dass du dir Sorgen machst wegen dem, was ich gesagt habe, und trägst immer noch dieselbe braune Strickjacke, die mir Margaret vor Jahren gekauft hat.“
„Wovon redest du?“, fragte er mich.
„Du hast mir gesagt, dass du dir Sorgen machst wegen dem, was ich gesagt habe.“
„Ich habe gesagt, dass ich Krebs habe.“ „Und ich sagte …“ „Ich …“ Einen Moment lang war das einzige Geräusch im Raum das Klicken der Pfanne. Dann griff er nach seinem Mantel und zog einen Scheck hervor.
„Wie viel ist noch übrig?“, fragte er kalt. Ich schüttelte den Kopf. „Leg ihn beiseite.“
„Papa.“
„Ich sagte, leg ihn beiseite.“ Sein Blick veränderte sich. Erst Verwirrung. Dann Beleidigung.
„Du hast mich wegen Geld angerufen.“
„Ich habe meinen Sohn angerufen.“ Die Worte trafen uns wie ein Schlag. Elliot betrachtete erneut das Bild seiner Mutter. Margaret war an einem Hirnaneurysma gestorben, als er neun und Claire sechzehn Jahre alt war. Er hatte einmal bei der Beerdigung geweint und danach nie wieder vor mir.
„Das machst du immer“, sagte er ruhig.
„Was willst du?“
„Mach mich zum Bösewicht.“
„Ich musste dir nichts antun …“ Ihre Schultern spannten sich an. Genau in diesem Moment bog Claires Honda in die Einfahrt ein. Sie stieg mit einer Einkaufstasche in der einen Hand und ihrem Sohn Noah auf dem Beifahrersitz aus. Sie erstarrte, als sie Elliots Auto sah. Elliot öffnete die Tür, bevor sie sie erreichen konnte. „Warst du zufrieden?“, rief er. „Hast du bekommen, was du wolltest?“ Claires Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Nein, Elliot.“ „Du hast dich blamiert.“ Er deutete auf sie. „Du ahnst nicht, unter welchem Druck ich stehe.“
Und du weißt auch nicht, was Dads Arzt gesagt hat, weil du nie gefragt hast.
Das brachte ihn zum Schweigen. Claire trat neben ihn und kam auf mich zu. Sie berührte meinen Arm, sanft, aber bestimmt.
„Die Klinik hat angerufen“, sagte sie. „Sie können dich für Donnerstag einplanen, wenn der Restbetrag bis morgen bezahlt ist.“ Elliots Gesichtsausdruck veränderte sich erneut.
