Niemand rührte sich.
Ethan starrte meine Mutter an, als spräche sie eine Fremdsprache. Dean senkte langsam sein Bierglas. Ich stand im Flur, mein Schmuckkästchen an die Brust gedrückt, und versuchte zu verarbeiten, was sie gerade gesagt hatte.
Meine Mutter, Angela Monroe, war seit siebenundzwanzig Jahren Rechtsanwaltsgehilfin. Sie war 1,52 Meter groß, eine junge Witwe und konnte gestandene Männer allein durch ihr Räuspern dazu bringen, sich aufzurichten. Sie hatte mir schwarzen Kaffee, Bibliotheksausweise und die Überzeugung beigebracht, dass Panik nur dann hilfreich sei, wenn die Papierarbeit gescheitert war.
Ethan brachte als Erster seine Stimme wieder.
„Worum geht es?“ Meine Mutter ging an ihm vorbei ins Wohnzimmer und stellte ihre Handtasche auf den Couchtisch. „Um die Eigentumsurkunde für diese Wohnung.“ Ethan lachte kurz auf. „Die hier ist vermietet.“ „Nein“, sagte meine Mutter. „Sie war vermietet.“ Mir stockte der Atem.
„Mama?“ Sie wandte sich mir zu, jetzt sanft. „Deine Großmutter hat mir ihre Ersparnisse hinterlassen. Als der Vermieter letztes Jahr beschloss, die Wohnung zu verkaufen, habe ich sie über die GmbH gekauft. Ich wollte dich zu deinem Jahrestag überraschen.“ Ethans Gesichtsausdruck veränderte sich.
Plötzlich wirkte die Wohnung kleiner.
Er sah mich an. „Wusstest du das?“
„Nein“, sagte ich. „Ich wusste es nicht.“ Mama öffnete ihre Handtasche und holte eine Mappe heraus. „Tessa ist seit diesem Monat als geschäftsführende Gesellschafterin der GmbH eingetragen. Die Übertragungspapiere wurden gestern fertiggestellt.“ Dean stieß sich vom Türrahmen ab. „Das klingt unglaubwürdig.“ Mama funkelte ihn an. „Genauso unglaubwürdig ist dein Plan, in das Zimmer meiner Tochter zu kommen.“ Ethan trat vor. „Angela, das ist lächerlich. Selbst wenn ich die Wohnung gekauft habe, bin ich ihr Ehemann.“
„Du bist ihr Ehemann“, sagte Mama. „Nicht der Eigentümer. Nicht der Vermieter. Nicht ein König, der über die Schlafplätze entscheidet.“ Sein Kiefer verkrampfte sich. „Dean hat nirgendwohin zu gehen.“
„Er hatte einen Mietvertrag“, sagte ich. „Er hat ihn verspielt.“ Dean deutete auf mich. „Pass auf, was du sagst.“ Meine Mutter drehte langsam den Kopf.
„Sprich nicht über meine Tochter in ihrem eigenen Haus!“, bellte Ethan. „Genau deshalb habe ich dir gesagt, du sollst dich aus Männerangelegenheiten raushalten.“ Meine Mutter lächelte unfreundlich. „Männerangelegenheiten hörten auf, als Männer anfingen, Frauenunterwäsche in den Flur zu werfen.“ Deans Gesicht rötete sich.
Ethan griff nach der Mappe auf dem Tisch und blätterte die Seiten durch, als könnte die Wahrheit verschwinden, wenn er sie nur schnell genug umblätterte. Sein Blick fiel auf die Unterschriften. Dann auf das Siegel des Notars. Dann auf meinen Namen.
Zum ersten Mal seit unserer Hochzeit sah ich ihm beim Zählen zu, ohne dass er etwas dagegen tun konnte.
„Das ändert nichts an unserer Ehe“, sagte er.
„Nein“, erwiderte ich leise. „Aber es ändert, womit du mich jetzt noch bedrohen kannst.“ Er sah mich überrascht an.
Da war er wieder – die alte Angst stieg in mir auf und flüsterte mir zu, ich solle den Schlag abmildern, mich entschuldigen, Frieden schließen, bevor er noch wütender wurde.
Aber meine Kleidung lag immer noch auf dem Boden. Mein Mann hatte mich nicht gefragt. Er hatte mich aus meinem Zimmer geschickt.
Ich ging an ihm vorbei, hob eine meiner Jacken auf und steckte sie mir in den Arm.
„Dean kann woanders schlafen.“ Ethans Stimme verstummte. „Tessa.“ Meine Mutter trat näher. „Erzähl schon, Liebes.“ Ich schluckte.
„Dean kann heute Nacht gehen.“ Verdammt, Dean.
Ethan wandte sich an meine Mutter. „Glaubst du, Geld gibt dir das Recht, meine Familie zu zerstören?“ Der Blick meiner Mutter verhärtete sich. „Nein. Aber Würde gibt meiner Tochter das Recht, sich nicht länger von deinem Sohn obdachlos machen zu lassen.“ Einige Sekunden lang herrschte Stille in der Wohnung, abgesehen vom Verkehrslärm unten.
Dann sprach Ethan die Worte, die etwas in mir endgültig zerstörten.
„Wenn du ihn zum Gehen bringst, gehe ich mit ihm.“ Ich warf einen Blick auf die Couch im Schlafzimmer, auf Deans Bier, das auf meinem Nachttisch tropfte, und auf den Haufen meiner Sachen im Flur.
Dann sah ich meinen Mann an.
„Okay.“ Er blinzelte. Sie wiederholte es eindringlicher.
„Okay, Ethan.“
