Ich lachte nervös.
„Sie ist vier. Sie erfindet Dinge.“
Doch Richard starrte sie weiter an.
„Die Dame, die beißt?“, wiederholte er. „May, sag mir, warum du sie so nennst.“
Mein innerer Impuls wollte das Gespräch sofort beenden. Aber May lächelte stolz und antwortete.
„Sie beißt in ihren Ring, wenn sie Papas Handy nimmt“, sagte May.
Auf der gesamten Terrasse herrschte Stille.
Daniels Lächeln verschwand. Langsam drehte ich mich zu ihm um.
„Welches Telefon?“, fragte ich leise.
May wirkte verwirrt, als ob alle Erwachsenen langsam wären.
„Papas schickes Handy. Das, das er in seiner Sockenlade aufbewahrt. Die hübsche Dame kommt zu uns nach Hause, wenn du mich zum Ballett bringst. Sie setzt sich aufs Sofa, beißt auf ihrem Ring herum und sagt: ‚Keine Sorge, er wird es nie erfahren.‘“
Eine eisige Kälte durchströmte meinen ganzen Körper.
Vanessa stand völlig still. Richard sah seine Frau an, dann Daniel.
Daniel öffnete den Mund, aber es kam kein Wort heraus. Ich hockte mich neben May und zwang mich, ruhig zu sprechen.
„Schatz“, sagte ich, „wann hast du Vanessa bei uns zu Hause gesehen?“
May zuckte mit den Achseln.
„Sehr oft. Papa sagte, sie helfe ihm bei seinem großen Arbeitsprojekt.“
Auf der anderen Seite der Terrasse ließ jemand ein Glas fallen. Richards Kiefer verkrampfte sich.
„Dein großes Arbeitsprojekt“, sagte er leise zu Daniel.
Vanessa stieß ein leises Lachen aus, doch es klang dünn und brüchig.
„Sie ist vier. Kinder bringen Dinge durcheinander.“
May runzelte sofort die Stirn.
„Ich verwechsle die Dinge nicht. Du hast die roten Schuhe getragen.“
Vanessas Lachen verstummte. Ihr vollkommen beherrschtes Gesicht flackerte nur einen Augenblick lang auf, aber das genügte. Ihre Hand wanderte zu ihrem Hals. Sie warf Richard einen Blick zu, dann wandte sie den Blick ab.
„Ich…“, begann sie.
„Und du hast Papa erzählt, dass der blaue Ordner in deinem Auto ist“, fuhr May fort.
Richards Blick wanderte langsam zu Vanessa.
„Der blaue Ordner“, wiederholte er.
Vanessas Kiefer verkrampfte sich. Sie öffnete den Mund und schloss ihn gleich wieder. Ihr Gesicht war kreidebleich.
Daniel griff leicht nach meinem Arm.
„Wir sollten gehen“, flüsterte er.
Ich ging von ihm weg.
„Nein“, sagte ich. „Ich denke, Sie sollten mir erklären, warum unsere Tochter mehr über Ihre Arbeit weiß als ich.“
Ich blickte in Daniels Gesicht, und zum ersten Mal seit acht Jahren erkannte ich den Mann, den ich geheiratet hatte, nicht mehr wieder.
Ich starrte meinen Mann an, und etwas in mir veränderte sich für immer.
„Welches Telefon?“, fragte ich erneut.
May wirkte verwirrt, als ob die Erwachsenen es immer noch nicht verstanden.
„Papas schickes Handy“, wiederholte sie. „Das, das er in seiner Sockenlade aufbewahrt. Die hübsche Dame kommt zu uns nach Hause, wenn du mich zum Ballett bringst. Sie setzt sich aufs Sofa, beißt auf ihrem Ring herum und sagt: ‚Keine Sorge, er wird es nie erfahren.‘“
Mein ganzes Gesicht wurde eiskalt.
Vanessa stand wie angewurzelt da.
Richard blickte seine Frau an, dann wieder Daniel.
Daniel öffnete den Mund, aber es kam kein Laut heraus.
Ich hockte mich neben May und bemühte mich, meine Stimme ruhig zu halten, obwohl meine Hände zitterten.
„Schatz“, fragte ich, „wann hast du Vanessa bei uns zu Hause gesehen?“
May zuckte lässig mit den Achseln.
„Sehr oft. Papa sagte, sie helfe ihm bei seinem großen Arbeitsprojekt.“
