„Glaubst du, jemand im Inneren hat geholfen?“
„Oder jemand, der Zugang zu denjenigen hat, die sich im Inneren befinden.“
„Michael?“
„Diese Reichweite hat er nicht“, sagte Richard. „Nicht allein.“
Die Schlussfolgerung war eindeutig.
„Deine Familie“, sagte ich.
Richard hat es nicht bestritten.
Ein Klopfen unterbrach uns.
Ich zuckte zusammen. Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Rippen.
Richard stellte sich sofort zwischen mich und die Tür.
Detective Marisol Grant betrat den Raum und hielt eine Akte in der Hand.
Ihr Blick wanderte von Richard zu mir und dann zu dem Brief in meiner Hand.
„Ich habe Neuigkeiten“, sagte sie.
„Nein“, antwortete ich. „Du hast das richtige Timing.“
Sie schloss die Tür hinter sich. „Michael Carter wird vermisst.“
Die Worte hallten schwer nach.
„Seit wann?“, fragte Richard scharf.
„Er sollte zur Vernehmung erscheinen. Er ist nicht erschienen. Sein Anwalt sagt, er sei psychisch labil. Sein Telefon ist ausgeschaltet. Sein Auto wurde in der Nähe des internationalen Flughafens von Denver gefunden.“
Mein Atem stockte. „Er ist gegangen?“
„Das wissen wir noch nicht.“
„Und Ashley?“, fragte ich.
„Sie ist auch weg.“
Der Raum war wieder still.
Ich dachte an ihre Stimme am Telefon. Die Warnung. Die Panik.
„Sie hat mich angerufen“, sagte ich.
Grants Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Wann?“
"Heute Abend."
„Sie sagte, Michael sei auf der Flucht.“
„Und noch etwas zu der Akte meiner Mutter“, fügte ich hinzu.
Grant runzelte die Stirn. „Hat sie erwähnt, wer ihm Zugang verschafft hat?“
"NEIN."
Richard sprach leise. „Aber irgendjemand hat es ganz offensichtlich getan.“
Grant öffnete ihren Ordner und legte ein Foto auf meine Decke.
Michael stand auf einem privaten Flugfeld.
Neben ihm saß Arthur Voss.
Und dahinter –
Nora Bell.
Sie hielt etwas an ihre Brust.
Ein blaues Notizbuch.
Mir stockte der Atem.
„Das ist das Kassenbuch meiner Mutter“, sagte Richard.
Grant nickte. „Das glauben wir auch.“
Richard starrte das Bild an. „Dann haben sie es schon geöffnet.“
Das Telefon klingelte.
Wir erstarrten alle.
Grant nahm den Anruf entgegen und schaltete auf Lautsprecher.
Zuerst füllte der Wind die Leitung.
Dann die Stimme von Nora Bell.
„Emma“, sagte sie eindringlich. „Ich habe keine Zeit. Hör gut zu.“
Mein Griff um die Decke verstärkte sich.
„Was ist es?“, flüsterte ich.
Ihre Atmung war unregelmäßig.
„Das Baby aus Vale Harbor… ist nicht verschwunden.“
Mein Puls hörte auf zu schlagen.
„Und was geschah dann damit?“
Eine Pause.
Dann durchbrach ihre Stimme die Stille vollständig.
„Es war versteckt.“
Ich spürte, wie mir das Blut in den Adern gefror.
„Sie?“, flüsterte ich.
Eine weitere Pause.
Dann kamen die Worte.
„Emma… das Kind, das Elise Morgan geboren hat, war deine Mutter.“
