Ich habe nie jemandem erzählt, dass ich sie kannte.
Es fühlte sich irgendwie kindisch an, als ob der Schmerz aus der Schulzeit längst vorbei sein müsste. Ich war 41. Ich hatte einen Hauskredit, Knieprobleme und einen Sohn, der studierte. Warum konnte eine einzige Frau meine Hände immer noch so zittern lassen?
Ich begann die Tage bis zu ihrer Entlassung zu zählen.
Als es dann soweit war, wurde mir klar, dass ich Margaret nicht so einfach loswerden würde.
Mittags hielt mich Dr. Stevens vor dem Vorratsraum an.
„Hey, Lena“, sagte er. „Ich möchte, dass du die Entlassung von Zimmer 304 persönlich übernimmst.“
Ich blinzelte. „Klar.“
„Sag mir Bescheid, bevor du reingehst.“
Es war eine etwas ungewöhnliche Bitte, und irgendetwas in seinem Tonfall ließ meine Nerven sich zusammenziehen.
Da wusste ich, dass dies keine routinemäßige Entlassung war.
„Natürlich“, sagte ich.
Als ich kurz nach drei Uhr anklopfte und ihr Zimmer betrat, war sie bereits angezogen, Lippenstift aufgetragen, Handtasche gepackt, Entlassungsmappe auf dem Tabletttisch.
Warten.
„Nun“, sagte sie. „Perfektes Timing.“
Ich zwang mir ein Lächeln ab und nahm die Mappe. „Lassen Sie uns Ihre Entlassungsanweisungen durchgehen.“
Sie faltete ordentlich die Hände. „Du solltest zurücktreten, Lena. Sofort.“
Einen Moment lang dachte ich, ich hätte mich verhört.
„Wie bitte?“
„Sie sollten zurücktreten“, wiederholte sie. „Ich habe bereits mit dem Arzt gesprochen.“
Meine Finger umklammerten die Papiere fester. „Worüber?“
Sie neigte leicht den Kopf. „Wegen deiner Behandlung mir gegenüber.“
„Was? Ich habe dich die ganze Zeit angemessen behandelt.“
„Du warst hart zu mir. Du hast die Dinge unnötig kompliziert gemacht, meine Anrufe immer wieder hinausgezögert, und dein Tonfall …“ Sie schüttelte traurig den Kopf. „Du hast deine Position ausgenutzt, um mich wegen der Vergangenheit schlecht zu behandeln.“
Ich konnte es nicht glauben. „Das stimmt nicht, Margaret.“
Sie lächelte. „Es stimmt, wenn ich sage, dass es stimmt. Solche Dinge werden ernst genommen. Das weißt du.“
Für einen schrecklichen Augenblick war ich wieder 16 und sah zu, wie sie sich lächelnd aus der Affäre zog, während ich die Schuld auf mich nahm.
Dann lehnte sie sich zurück und schlug die Beine übereinander. „Ich gebe Ihnen eine Chance. Treten Sie stillschweigend zurück, dann gibt es hier keine unnötigen Probleme.“
Einen Moment lang dachte ich, sie könnte Erfolg haben – dass ich meinen Job verlieren würde, dass meine Kinder und ich unter ihrer Boshaftigkeit leiden würden.
Dann ertönte eine Stimme hinter mir.
„Das wird nicht nötig sein.“
Ich drehte mich so schnell um, dass ich den Ordner beinahe fallen gelassen hätte.
Dr. Stevens stand in der Tür.
Margaret blinzelte. „Doktor, ich wollte doch nur erklären …“
„Ich habe Sie gehört.“ Er trat ein und sah sie an. „Sie hatten vorhin Bedenken hinsichtlich der Professionalität Ihrer Krankenschwester geäußert. Ich wollte das besser verstehen.“
Margaret richtete sich auf. „Ja, genau. Ich fühlte –“
„Deshalb habe ich Schwester Lena gebeten, Ihre Entlassung abzuschließen, während ich zusah. Ich war die ganze Zeit draußen vor der Tür, und was ich gesehen habe, stützt Ihre Beschwerde nicht.“
Ihr Mund öffnete sich. Schloss sich.
Dann trat noch jemand hinter ihm ein.
„Mama? Ich bin da …“ Die Frau blieb stehen, als sie uns sah. „Was ist los? Ist etwas nicht in Ordnung?“
Margaret erholte sich schnell. „Nichts, Liebes. Nur ein Missverständnis.“
Dr. Stevens rührte sich nicht. „Ihre Mutter äußerte einen schwerwiegenden Verdacht bezüglich einer Mitarbeiterin unseres Teams. Ich konnte keine Mängel in der Pflege feststellen. Allerdings beobachtete ich ein unangemessenes Verhalten gegenüber unserer Krankenschwester.“
Die Tochter sah mich an, dann mein Namensschild, ihre Augen weiteten sich.
„Mama?“, sagte sie leise. „Ist das die Frau, von der du gesprochen hast? Die aus der High School?“
Zum ersten Mal veränderte sich Margarets Gesichtsausdruck – von Kontrolle hin zu etwas, das eher Angst ähnelte.
„Ich hatte also Recht“, sagte Dr. Stevens. „Das war eine persönliche Angelegenheit.“
Margaret presste die Lippen zusammen und schwieg.
Ihre Tochter wurde rot.
„Soll ich die Beschwerde zurückziehen und Ihnen weitere Peinlichkeiten ersparen?“, fragte Dr. Stevens.
„Bitte“, sagte ihre Tochter schnell. Dann wandte sie sich mir zu. „Und es tut mir leid für alle Unannehmlichkeiten, die meine Mutter Ihnen bereitet hat.“
Ich nickte. Es war nicht dasselbe, wie es von Margaret zu hören, aber es war immerhin etwas.
Ich schloss die Entlassung in Anwesenheit ihrer Tochter ab. Mein Herz raste noch immer, aber meine Stimme blieb ruhig, als ich die Medikamente und Anweisungen wiederholte.
Margaret saß schweigend da. Kein Lächeln.
Als ich fertig war, übergab ich die Unterlagen. „Sie sind zur Entlassung freigegeben.“
Sie stand auf, nahm die Papiere und sah mir in die Augen. Einen Moment lang dachte ich, sie würde vielleicht etwas sagen.
Dann führte ihre Tochter sie hinaus.
Dr. Stevens wandte sich mir zu. „Geht es Ihnen gut?“
Ich nickte einmal, obwohl meine Augen brannten. „Das werde ich sein.“
Er hakte nicht nach. „Sie haben sich vom ersten Moment an professionell verhalten. Das wollte ich protokollieren lassen.“
Ich schluckte. „Danke.“
Nachdem er gegangen war, saß ich noch eine Weile am Fenster.
Ich blickte auf das leere Bett und dachte darüber nach, wie viel Zeit ich in meinem Leben damit verbracht hatte, mich zurückzunehmen, um es anderen recht zu machen. In der Schule. Im Beruf. In Freundschaften. Sogar in meiner Ehe.
„Nicht mehr“, flüsterte ich. „Niemand kann sich auf Kosten meiner selbst aufwerten. Nicht mehr.“
Dann richtete ich meine OP-Kleidung und ging zu meinem nächsten Patienten.
Margaret war fort – hoffentlich für immer – aber wenn ich sie jemals wiedersehen sollte, wusste ich eines ganz sicher.
Sie würde mich nicht noch einmal zu Fall bringen. Sie konnte es versuchen, aber ich würde sie nicht gewinnen lassen.
